“El cáncer de colon tiene una enorme importancia en nuestra sociedad. Es el segundo cáncer en frecuencia, con una mortalidad elevada y, además, sigue creciendo cada año”. Con estas palabras inició su conferencia el Dr. Felipe Martínez Alcalá, Académico de Número de la Real Academia de Medicina y Cirugía de Sevilla (RAMSE), en la plaza de Medicina Interna: Aparato Digestivo.
La conferencia, titulada “Cáncer de colon: ganar la batalla empieza con una colonoscopia”, abordó el pasado jueves la dimensión del cáncer colorrectal y el papel de la colonoscopia como herramienta preventiva y terapéutica.
El Dr. Martínez Alcalá manifestó su interés “en contribuir a que la población comprenda no solo la relevancia de la detección precoz del cáncer colorrectal, sino también el valor incuestionable de su prevención”, subrayando que la divulgación rigurosa y basada en evidencia científica actualizada constituye una herramienta esencial para generar cambios reales en salud pública.
Dimensión epidemiológica
Según el informe anual de 2023 de la Sociedad Española de Oncología Médica, el cáncer colorrectal vuelve a situarse como el segundo más frecuente en España, con 42.721 nuevos casos (26.357 hombres y 16.364 mujeres). En Andalucía, la incidencia ha aumentado de forma notable: entre 3.500 y 4.000 casos en el año 2000 frente a más de 6.900 estimados en 2025.
Asimismo, señaló que entre el 70% y el 80% de los tumores son esporádicos, es decir, aparecen en personas sin antecedentes familiares, lo que sitúa a la población general como principal objetivo del cribado preventivo.
Prevención y detección precoz
Desde la aparición de las primeras células anormales hasta el desarrollo de un cáncer invasivo pueden transcurrir aproximadamente diez años. En ese periodo se forman pólipos que pueden detectarse y resecarse mediante colonoscopia, evitando la progresión tumoral.
“El temor a tener un cáncer es uno de los mayores problemas a los que nos enfrentamos los médicos comprometidos con su prevención”, señaló el doctor Martínez Alcalá, quien recordó que la mayoría de los cánceres pueden detectarse en fases asintomáticas y curarse en el 90% de los casos si se actúa precozmente.
La colonoscopia ha demostrado una reducción de la mortalidad del 68%, frente al 33% de la prueba anual de sangre oculta en heces.
Los protocolos tradicionales sitúan el inicio del cribado a partir de los 50 años. No obstante, el incremento documentado de casos en menores de 50 años ha llevado a la American Cancer Society a recomendar su inicio a los 45 años
Asimismo, Martínez Alcalá señaló la relación entre la incidencia del cáncer colorrectal y factores como dietas ricas en carnes procesadas, obesidad, sedentarismo y cambios en la microbiota intestinal.
La sesión concluyó con una reflexión del conferenciante: “Es mejor prevenir que curar, pero no tenemos la llave para evitar todas las enfermedades. En el cáncer de colon no solo tenemos herramientas para detectarlo precozmente mejorando la supervivencia y la calidad de vida, sino medios para evitar su desarrollo. No pasemos de largo por miedo ni por ninguna otra circunstancia”.
El acto fue presentado y clausurado por el presidente de la Real Academia de Medicina y Cirugía de Sevilla, el Dr. Carlos A. Infantes Alcón.
Puede visualizar la conferencia en este enlace.
