La biología del envejecimiento, clave para transformar la medicina del siglo XXI

  • El doctor Rafael de Cabo Moreno, referente internacional en envejecimiento y longevidad y nuevo Académico Correspondiente Internacional de la RAMSE, analizó cómo los últimos avances científicos sobre la biología del envejecimiento pueden contribuir a una medicina más preventiva ante el reto del envejecimiento poblacional
  • En este contexto, señaló que España, con una esperanza de vida media de 84 años, refleja con claridad el gran desafío actual: no solo vivir más, sino vivir mejor y con más años de salud.

La Real Academia de Medicina y Cirugía de Sevilla (RAMSE) celebró ayer la sesión solemne de recepción como Académico Correspondiente Internacional del Dr. D. Rafael de Cabo Moreno. Durante el acto, el nuevo académico, referente internacional en envejecimiento y longevidad y jefe de la Rama de Gerontología Traslacional del Instituto Nacional sobre el Envejecimiento, perteneciente a los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos, pronunció la conferencia titulada “Envejecimiento, gerociencia y longevidad: del conocimiento a la intervención clínica”.

El nuevo académico fue presentado por el Ilmo. Sr. Dr. D. José López Barneo, Académico de Número de la RAMSE y director fundador del Instituto de Biomedicina de Sevilla (IBiS).

El Dr. Rafael de Cabo Moreno centra su investigación en cómo las intervenciones nutricionales y farmacológicas influyen en los mecanismos biológicos del envejecimiento y en las enfermedades asociadas a la edad, con especial atención a la restricción calórica. Autor o coautor de más de 400 publicaciones científicas, su trabajo ha contribuido de forma destacada al avance de la gerociencia y a la búsqueda de estrategias orientadas a prolongar los años de vida en buena salud.

El Dr. Rafael de Cabo Moreno abordó en su intervención una de las cuestiones centrales de la medicina contemporánea: por qué envejecemos y hasta qué punto es posible intervenir en ese proceso. La ponencia reunió décadas de investigación biomédica para ofrecer una visión integrada del envejecimiento, con implicaciones directas para la salud pública, la política sanitaria y la práctica clínica.

Un momento demográfico sin precedentes

Durante su conferencia, el Dr. Rafael de Cabo Moreno situó el envejecimiento de la población como uno de los grandes retos científicos, sanitarios y sociales de nuestro tiempo. En este contexto, recordó que, por primera vez en la historia de nuestra especie, las personas mayores de 65 años superan en número a los niños menores de 5 años. Así, explicó que España ilustra esta tendencia con especial nitidez: posee una de las esperanzas de vida más altas del mundo, con una media de 84 años, aunque la esperanza de vida en buena salud se sitúa más de dos años por debajo de la media europea. 

“Hemos añadido años a la vida, pero no necesariamente vida a esos años”, señaló el Dr. Rafael de Cabo, subrayando que el envejecimiento es la causa subyacente común de las principales enfermedades crónicas.

Los doce signos del envejecimiento

Durante la conferencia, De Cabo Moreno presentó el marco conceptual de los Hallmarks of Aging, del investigador Carlos López-Otín: doce procesos biológicos interconectados, entre ellos la inestabilidad genómica, la senescencia celular, la disfunción mitocondrial o la inflamación crónica.

Además, explicó que estos procesos no actúan de forma aislada, sino como una red causal en la que el deterioro de uno puede acelerar el de los demás. “Entenderlos abre la puerta a intervenir sobre ellos”, afirmó el conferenciante.

Ayuno intermitente y restricción calórica: la evidencia más sólida

La ponencia repasó también la evidencia acumulada sobre distintas intervenciones dirigidas a ralentizar el envejecimiento biológico. Entre ellas, el Dr. Rafael de Cabo Moreno destacó la restricción calórica y el ayuno intermitente, así como su relación con vías moleculares implicadas en la longevidad.

En este contexto, señaló que el ensayo clínico CALERIE confirma que una reducción moderada de la ingesta calórica mejora los marcadores cardiovasculares, inflamatorios y metabólicos en humanos. El ayuno intermitente, y en particular la alimentación restringida en el tiempo, emerge como una alternativa más sostenible que activa las mismas vías moleculares de longevidad. “No solo importa cuánto comemos, sino también cuándo”, dijo De Cabo.

El ejercicio físico, pilar indispensable

El referente internacional en gerociencia dedicó también parte de su intervención al papel del ejercicio físico en el envejecimiento saludable. “El ejercicio es la única intervención capaz de prevenir o revertir la sarcopenia, y su combinación con el ayuno produce beneficios sinérgicos sobre la masa muscular, la sensibilidad a la insulina y la inflamación”.


Una llamada a transformar el sistema sanitario

La conferencia concluyó con una llamada a evolucionar hacia un modelo sanitario más proactivo y preventivo. “Lo que se requiere es la voluntad política de invertir en un sistema digitalmente integrado que ofrezca a los ciudadanos no solo más años de vida, sino años que merezcan ser vividos”. Desde esta perspectiva, afirmó que “promover una vejez saludable no constituye únicamente un desafío biomédico, sino un compromiso colectivo con sociedades más justas y más humanas”.

Al finalizar, el Excmo. Sr. Dr. D. Carlos A. Infantes Alcón, presidente de la RAMSE, le impuso la medalla de académico y le hizo entrega del diploma acreditativo. En sus palabras de clausura, destacó que “la Real Academia de Medicina de Sevilla no solo gana a un científico de prestigio mundial; recupera a un cordobés universal que nunca ha dejado de mirar hacia su tierra”. Y concluyó: “En nombre de todos los académicos, es un honor daros la bienvenida. Esta es, desde hoy y para siempre, vuestra casa”.

Con la incorporación del Dr. D. Rafael de Cabo Moreno, la RAMSE cuenta ya con cinco Académicos Correspondientes Internacionales: el Ilmo. Dr. D. Edgardo Carosella (octubre de 2015), la Profesora Cristina Basso (septiembre de 2024), el Profesor Gaetano Thiene (septiembre de 2024), el Profesor Dr. D. Duarte Nuno Vieira (septiembre de 2025) y el Dr. D. Rafael de Cabo Moreno (mayo de 2026).

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